George O' Brien

O astro de filmes de westwens George O'Brien (1899-1985), começou e terminou trabalhando para o diretor John Ford, com uma longa série de filmes para a FOX. Sua imagem na RKO era de um vaqueiro, sempre vestido de preto com seu chapéu inclinado displicentemente para um lado, montando um cavalo chamado Mike, com um sorrrisso forçado, pronto para enfrentar as advercidades. Um exemplo vem do filme "Marshal Of Mesa City" ("O Xerife de Mesa City"), quando pegou alguns salteadores de diligências e os desmascarando falou: "Eu não não ligo por manterem os rostos cobertos".

Nascido no dia 19 de abril de 1899, em San Francisco, O'Brien era o filho de um policial e futuro Chefe de Polícia. Atleta natural, ele aprendeu a montar bem cedo e jogou football americano, basquetebol, fez "trilha" e nadou para a "High School" e para a "Polytechnic High School and Santa Clara College". Durante o seu serviço da Marinha na 1a Guerra Mundial, ganhou o título de box peso-ligeiros na Frota do Pacífico.

O'Brien voltou da guerra com as cinco condecorações por bravura em combate. Retornou a Faculdade mas ficou interessado ao visitar os Estúdios da Fox, onde conheceu o ator Charles Gebhart, mais tarde conhecido como "Buck Jones", que lhe ajudou começar a trabalhar.

O'Brien tornou-se então um assistente de operador de câmera em alguns filmes de "Tom Mix" (a US$15,00 por semana) e trabalhou como "stunt" na FOX. Após ter participado em vários papéis no cinema mudo, foi testado por John Ford para um western épico, "The Iron Horse" "O Cavalo de Ferro" (1924). Começou também um contrato de dez anos com a FOX.

Se seguiram mais de vinte papéis na FOX. Na seqüência vários dramas;
"Sunrise" ("Amanhecer"), em 1927, dirigido por F. W. Murnau, que ganhou um Oscar pelo trabalho de câmera. Em 1930 voltou aos westerns como "The Lone Star Ranger" e "Last of the Duanes", baseados em livros da "Coleção Zane", e, em 1931, no "Fair Warning" e em "Terror Holy".

Ray Whitley, uma das co-estrelas de O'Brien na RKO, disse uma vez em uma convenção de filmes que ele e O'Brien tiveram uma participação amigável nos interlúdios musicais de Whitley. O'Brien disse-lhe que as pessoas esperavam ação em seus filmes, e ele atendia o público. Portanto, as suas participações em musicais, foi bastante reduzida.

Marguerite Churchill e O'Brien apareceram juntos numa película, "Riders of the Purple Sage (Fox, 1931). Tinham-se casado em 1933 e se divorciaram em 1948, tiveram duas crianças. A filha Orin tornou-se uma baixista renomada da "New York Philharmonic", e o filho Darcy um professor de inglês na Universidade de Tulsa de 1978-1996. Era também autor de best-sellers incluindo "Murder in Little Egypt" e "Two of a Kind".

Depois dos westerns começaram a se suceder os dramas, comédias e os filmes de aventura: "Riders of the Purple Sage" (1931) e, em 1932, "The Rainbow Trail", "The Gay Caballero" ("O Alegre Caballero"), "Mystery Ranch" e "The Golden West". No ano seguinte "Brought Robbers' Roost", "Smoke Lightning", "Life in the raw" e "The Last Trail".

Em 1934, O'Brien estrelou "Frontier Marshal", uma das muitas histórias de Wyatt Earp que foram novelizadas por Stuart N. Lago. Era também sua última película feita diretamente pela FOX, e que estava financeiramente aprovada.

Ray Whitley tornou-se parceiro de O'Brien que começando em 1938 com "Gun Law", "Border G-Man", "The Painted Desert" (os dois últimos com Laraine Day como a estrêla principal), e "The Renegade Ranger" em que Tim Holt se juntou a Whitley no papel secundário. Mas ambos estariam ausentes em "Vale Lawless", que terminou o ano.

Sua última aparição nas telas foi em um épico de John Ford, "Cheyenne Autumn" (1964).
George O'Brien faleceu em 4 de setembro de 1985, Villa Franciscan, Broken Arrow, Oklahoma.