O Cristal Encantado é um filme de Jim Henson produzido pela ITC Entertainment e dirigido pelo próprio Jim Henson e Frank Oz. Assim como outros projetos de Jim Henson, os personagens são Muppets, embora nenhum deles do Muppet Show pelo qual Jim Henson ficou famoso no mundo inteiro (inclusive no Brasil) aparece neste filme mesmo usando o mesmo elenco de seus intérpretes.
Mil anos atrás, o cristal se espatifou, e seus mestres UrSkeks se partiram nos doces Místicos e nos agressivos Skeksis. Uma profecia escrita diz que se um Gelfling manipula o cristal, a paz será restaurada e os UrSkeks reunidos. Devido a este fato, os Skeksis pegam, esfolam e tascam todos os Gelflings.
O último Gelfling sobrevivente de Thra chamado Jen foi salvo e adotado pelos Místicos. Jen é chamado por seu mestre morrendo para uma jornada para manipular o cristal. Com o cristal sob o poder de Jen, a paz voltará a reinar; do contrário, os Skeksis reinarão para sempre. Em sua jornada para o Castelo do Cristal, Jen faz amizade com Kira, uma outra Gelfling. Os dois se apaixonam e assim partem para uma batalha contra os Skeksis.
Quando Jim Henson iniciou a pré-produção do filme, este não tinha script, a não ser apenas um senso de tipo de mundo de fantasia que ele queria montar. Henson começou a visualizar as criaturas habitantes deste mundo neutro até que leu o livrinho O Mundo de Froud com ilustrações de Brian Froud. Henson gostou muito do livro, tal assim que Brian Froud resolveu trabalhar com Jim como desenhista conceitual. Froud disse que, enquanto os Muppets de Jim Henson eram desenhados com um tom cartunístico, seus desenhos eram muito complexos e complicados.
Uma vez que Jim e Brian adaptaram suas idéias para uma trama, David Odell foi chamado para escrever o roteiro. Em julho de 1979, Jim mudou a equipe do projeto de Nova Iorque para Londres, onde ele pôde simultaneamente supervisionar a produção do Muppet Show em sua quarta temporada. Foi lá que a Oficina Muppet construiu os bonecos eletrônicos de látex e pano.
Enquanto os intérpretes dos protagonistas ganharam fama como atores Muppet, os Místicos e outros personagens foram manipulados por mímicos, atores, bailarinos, ginastas e autistas. Toda essa gente fez sua parte nos cenários que, embora concebidos do tamanho do boneco, foram elevados para permitir enorme claridade para manter seus personagens bem vistos (Os bonecos foram controlados através de sistemas de rádio, mecânicos, eletrônicos e hidráulicos.)
Técincas de efeitos especiais visuais também fizeram o papel de peça chave do filme. Foram usadas maquetes e pinturas de fundo. Também foi usado o cromaqui que permite que a figura gravada pela câmera apareça sobre outra dando impressão de primeiro plano e fundo, assim os bonecos puderam atuar em cenários imensos.
Os Skeksis inicialmente falariam em seu próprio idioma baseado em grego e árabe. No entanto, como o resultado final não saiu conforme planejado, os Skeksis falaram na versão final no idioma atual.
ELENCO
Lisa Maxwell:... Kira (manipulado por Kathryn Mullen)
Billie Whitelaw:... Aughra (manipulado por Frank Oz)
Percy Edwards:... Fizzgig (manipulado por Dave Goelz)
Barry Dennen:... SkekSil, Podling 1
Michael Kilgarriff:... SkekUng (manipulado por Dave Goelz)
Jerry Nelson:... SkekZok, SkekSo (manipulado por Jim Henson)
Thick Wilson:... SkekAyuk (manipulado por Louise Gold)
Brian Muehl:... SkekEkt
John Baddeley:... SkekOk
David Buck:... SkekNa (manipulado por Mike Quinn)
Charles Collingwood:... SkekShod (manipulado por Tim Rose)
Steve Whitmire:... SkekTek
Sean Barrett:... UrSu
Mike Iveria:... Podling 2
Patrick Monckton:... Podling 3
Sue Wetherby:... Podling 4
Joseph O'Conor:... Narrador, UngIm
FICHA TÉCNICA
Direção:...JIM HENSON and FRANK OZ
Produção:...JIM HENSON and GARY KURTZ
Roteiro:...DAVID ODELL Story by JIM HENSON
Produtor executivo:...DAVID LAZER
Música:...TREVOR JONES
Designer:...BRIAN FROUD
