Salma Hayek Jimenez nasceu no dia 2 de Setembro de 1966 em Coatzacoalcos, Veracruz, México. Seu nome vêm do fato de que seus parentes por parte do pai eram Libâneses e os da mãe descendiam de Espanhóis. Desde pequena Salma sempre quis ser uma ginasta, mas seus pais não queriam isso. Então ela tentou fazer faculdade de direito, mas ela largou os estudos, pois quando tinha 18 anos decidiu tornar-se uma atriz e se mudou para Cidade de México.
Sua
primeira oportunidade foi em uma peça teatral, "Aladino y
la Lampara Maravillosa" em 1988, ela interpretou Jasmine. Depois
disso, em 1989, Salma fez sua primeira telenovela: "Nuevo Amanecer".
Em 1990, Lucy Orozco, deu a Salma uma grande oportunidade. Lucy ofereceu
a ela o papel principal da telenovela "Teresa", onde ela atuou
com Rafael Rojas. Depois de "Teresa" ela atuou de novo em uma
peça teatral, "Las Visitas Tienen Sueño". Foi
uma comédia que ela atuou com Alberto Mayagoitia e Claudia Ramirez.
Mas Salma queria mais, então ela se mudou para Los Angeles para ter aulas de inglês e de teatro, porque ela queria fazer filmes em Hollywood. Sua primeira oportunidade foi em 1993 no filme chamado "Mi Vida Loca". Esse filme foi dirigido por Allison Anders. Depois de "Mi Vida Loca" ela fez uma participação especial nas séries "Sinbad", "Dream on" e "Nurses". Em 1994 ela voltou para o México pra fazer uma participação especial na novela "El Vuelo del Aguila". Ela atuaou em apenas 30 capítulos.
Também em 1994 ela filmou seu primeiro filme no México, "El Callejon de Los Milagros", logo após esse filme ela atuou em "Roadracers". Em 1995 ela filmou "Desperado", essa foi sua grande oportunidade em Hollywood, porque esse filme foi filmado por uma famosa produtora e ela trabalhou junto com Antonio Bandeiras. Neste mesmo ano ela fez uma participação especial em "Four Rooms", como uma dançarina pornô, e atuou em "Fair Games" com Cindy Crawford e Alec Baldwin.
Em 1996 ela trabalhou em "From Dusk Till Dawn" com Robert Rodriguez e Quentin Tarantino. Depois ela atuou em "Fled" com Laurence Fishburne e Stephen Baldwin, nesse filme ela fez o papel de Cora, uma heroína. "Fools Rush in" foi um grande filme para Salma, ela fez um dos papéis principais com Mathew Perry.
1997
foi um ano muito duro para Salma, ela filmou "Breaking up" com
Russell Crowe, fez uma participação especial na novela "Gente
Bien", atuou em uma produção independente chamada "Follow
mw Home" e no final terminou filmando "The Hunchback".
Em Outubro de 1997 ela começou a filmar "54", nesse filme
ela atua com Neve Campbell, a atriz de "Scream". Agora em April
de 1998 ela começou a filmear "Dogma", ela irá
atuar com a dupla de "Gênio Indomavel", Matt Damon e Bem
Affleck, e Linda Fiorentino vai estar nesse filme também.