Nome: Robert Downey Jr.
Data de Nascimento: 04 de Abril de 1965
Local de Nascimento: Nova York - EUA

Filho do cineasta underground Robert Downey, o ator nasceu em Nova York e aos 5 anos estreou nas telas do cinema, no filme Pound (1970), de seu pai. Ainda adolescente, deixou a escola e passou a trabalhar no teatro e na televisão, no programa Saturday Night Live. Aos 23 anos, já era um veterano do cinema, com 15 filmes no currículo. Nenhum memorável, mas a presença dele sempre foi notada e apreciada pelos críticos, principalmente em Abaixo de Zero/Less Than Zero (1987), no qual interpreta um viciado em drogas.

Influenciado pela atriz Sarah Jessica Parker, com quem viveu seis anos, resolveu abandonar os filmes medíocres ou comédias teens, como De Volta às Aulas/Back to School (1986) e Mulher Nota 1000, que o deixaram famoso ao lado de astros como Rob Lowe. Aliás, o fato de ser confundido com este ator também contribuiu muito para desistir destas produções. Ele divulgava o thriller Air América - Loucos pelo Perigo/Air America (1990), que rodou com Mel Gibson, quando encontrou o ator Arnold Schwarzenegger no Festival de Cannes.

Mas seu grande salto na carreira aconteceu quando foi escolhido entre quarenta atores do primeiro escalão de Hollywood, como Al Pacino, Robert De Niro, Dustin Hoffman e Billy Crystal, para viver Chaplin nas telas. Na época trabalhava na promoção da comédia Segredos de Uma Novela/Soapdish (1991), O diretor Richard Attenborough diz que escolheu Downey por uma razão muito simples. "De todos os atores, ele foi o que mais me convenceu como Chaplin. Downey reúne todos os pré-requisitos: idade, altura e até tamanho de sapatos e chapéu. E teve uma performance espetacular", afirma Attenborough.

No ano seguinte, estrelou três filmes, incluindo Hean and Souls (1993), em que mais uma vez provou ser um grande comediante. Com os cabelos despenteados e um ar de enfant terrible, justificava na época o fato de aceitar muitos papéis: "Preciso trabalhar porque minha mulher está grávida". Manteve a média de três filmes por ano em 1994 e em 1995. Brilhou no romance de Norman Jewison Só Você, na comédia de Jodie Foster, Feriados em Família/Home for the Holidays (1995), e no drama épico O Outro Lado da Nobreza/Restoration (1995), de Michael Hoflman.

Hollywood sempre soube que Downey Jr. era viciado em drogas e muitos diretores se recusaram a trabalhar com ele por causa disso. Outros, cativados pelo talento do ator, decidiram ignorar o aviso de companheiros que tiveram problemas com ele.

"Parte dos problemas do ator Downey Jr. tem a ver com suas frustrações pessoais e artísticas", diz Mike Figgis, que trabalhou com Robert em One Night Stand. Durante as filmagens de U. S. Marshalls, a urina do ator era testada de três em três horas. Além da companhia seguradora, um oficial de justiça tinha a incumbência de verificar se o ator havia consumido alguma droga. A situação era deprimente, mas o próprio ator admitiu que só assim conseguiu levar o filme adiante.
Quanto a sua recuperação das drogas, ele comenta: "Tenho sorte em estar vivo. Sobre suas realizações, diz que as maiores são seu casamento com Deborah Falconer e seu filho. "É uma grande façanha ter fecundado um óvulo, enquanto eu mesmo estou me desintegrando", afirma.

PRÊMIOS:

- Foi indicado ao Oscar de Melhor Ator, por "Chaplin" (1992).
- Recebeu uma indicação ao Globo de Ouro de Melhor Ator - Drama, por "Chaplin" (1992).
- Ganhou o Globo de Ouro de Melhor Elenco, por "Short Cuts - Cenas da Vida" (1993).
- Ganhou o BAFTA de Melhor Ator, por "Chaplin" (1992).
- Ganhou o Volpi Cup de Melhor Elenco no Festival de Veneza, por "Short Cuts - Cenas da Vida" (1993).

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