Formado em Medicina, o irlandês Sean Aloysius O'Fearna chegou a Hollywood com o irmão Francis, 13 anos mais velho, que se transformaria em diretor e roteirista da produtora Universal. Sean adotou o nome de Jack Ford e arranjou emprego como assistente de direção.
Quando começou a dirigir filmes mudos - já com o nome artístico retirado de um dramaturgo renascentista inglês - demonstrou seu talento para faroestes, nos quais atuaram Harry Carey, Buck Jones, Hoot Gibson, Tom Mix, George O'Brien, ou seja, todos os grandes atores do gênero na época.
O cineasta promoveu o western a clássico com "No Tempo das Diligências", sucesso de crítica e público. A região de Monument Valley, no Estado do Arizona, cenário preferido do diretor, ficou imortalizada em vários de seus filmes.
Sempre dosando ação, poesia e crônica de costumes, Ford foi o primeiro a realizar os chamados westerns de arte. Austero e pouco afeito às badalações hollywoodianas, ele, rejeitava os rótulos que os críticos e estudiosos de cinema tentavam lhe aplicar e as interpretações que faziam de seus filmes.
Ford recebeu Oscars de Melhor Direção por "O Delator", "As Vinhas da Ira", "Depois do Vendaval". Por "Como era Verde Meu Vale", conquistou os de Melhor Diretor e Melhor Filme.

FILMOGRAFIA

O Barbeiro de Napoleão (1928)
Polícia Solteirão (1928)
O Moço é Forte (1929)
A Guarda Negra (1929)
Em Continência (1929)
Homens Sem Mulheres (1930)
Galanteador Audaz (1930)
Up the River (1930)
Sob as Ondas (1931)
A Garota (1931)
Médico e Amante (1931)
Asas Heróicas (1932)
Carne (1932)
Peregrinação (1933)
Doutor Bull (1933)
A Patrulha Perdida (1934)
E o Mundo Marcha (1934)
Judge Priest (1934)
O Homem que Nunca Pecou (1935)
O Delator (1935)
Steamboat Round the Bend (1935)
O Prisioneiro da Ilha dos Tubarões (1936)
Horas Amargas (1936)
A Queridinha do Vovô (1937)
O Furacão (1937)
As Aventuras de Marco Polo (1938)
Quatro Homens e Uma Prece (1938)
Patrulha Submarina (1939)
No Tempo das Diligências (1939)
A Mocidade de Lincoln (1939)
Ao Rufar dos Tambores (1939)
Vinhas da Ira (1940)
A Longa Viagem de Volta (1940)
O Caminho Áspero (1941)
Sex Hygiene (1941)
Como Era Verde Meu Vale (1941)
The Battle of Midway (1942)
Torpedo Squadron (1942)
December 7th (1943)
We sail at Midnight (1943)
Fomos os Sacrificados (1945)
Paixão de Fortes (1946)
Domínio dos BÁrbaros (1947)
Sangue de Herói (1948)
O Céu Mandou Alguém (1948)
Legião Invencível (1949)
O Azar de Um Valente (1950)
Caravana de Bravos (1950)
Rio Bravo (1950)
This is Korea (1951)
Sangue por Glória (1952)
Depois do Vendaval (1952)
O Sol Brilha na Imensidão (1953)
Mogambo (1953)
A Paixão de Uma Vida (1955)
Mister Roberts (1955)
The Bamboo Cross (1955)
Rookie of the Year (1955)
Rastros de Ódio (1956)
Asas de Águias (1957)
The Rising of the Moon (1957)
So Alone (1958)
O Último Hurrah (1958)
Um Crime por Dia (1959)
Korea (1959)
Marcha de Heróis (1959)
The Colter Craven Story (1960)
Audazes e Malditos (1960)
Terra Bruta (1961)
O Homem que Matou o Facínora (1962)
A Conquista do Oeste (1962)
O Aventureiro do Pacífico (1963)
Crepúsculo de uma Raça (1964)
O Rebelde Sonhador (1965)
Sete Mulheres (1966)