Nascido Richmond Reed Carradine, ele começou a fazer papéis secundários em 1925, aos 19 anos, no teatro, em Los Angeles. Foi para Hollywood em 1928 levado pelo diretor Cecil B. de Mille estreando em "Heaven on Earth/ Céu na Terra" em 1930 com o nome de John Peter Carradine.
A partir de 1935 ele foi trabalhar na equipe do diretor John Ford e aí sua carreira decolou apenas como John Carradine.
Carradine iniciou sua carreira como ator em peças shakespeareanas.
Em 1930, fez seu debute cinematográfico, sob o nome de Peter Richmond.
Poucos anos depois, assumiu o nome que lhe seguiria pelo resto de sua longa carreira: John Carradine. Atuou em inúmeros filmes do cineasta John Ford, entre eles, As Vinhas da Ira (1940).
Ele nunca fugiu de suas origens teatrais e de 1942 a 1944 realizou uma turnê de repertório shakesperiano, atuando como ator, diretor e produtor. A partir da década de 60 passou a atuar em séries e seriados de TV.
Sua filmografia é composta por mais de 300 atuações para o cinema e para a TV.
Teve grande participação no cinema de horror, gênero ao qual pertencem quase uma centena de títulos de sua filmografia. Entre estes estão A Torre dos Monstros (1956), onde atua ao lado de Lon Chaney Jr. e Basil Rathbone; e a comédia horrorífica Monstros, Não Amolem! (1966). Faleceu aos 82 anos, numa visita a Milão, na Itália.
Ao morrer deixou cinco filhos, dos quais quatro também atores: David, Keith, Robert e Bruce.
Fonte: Pesquisa Internet