Seu verdadeiro nome é David Jones, mas trocou o sobrenome devido ao seu homônimno no então famoso grupo estadunidense The Monkees. Seu primeiro grupo ainda se chamou David Jones and the Lower third, chegando a gravar um disco sem repercussão alguma.
Começou a carreira solo em 1966, compondo, cantando e tocando. Em 1968, sua canção "Space oddity" ficou entre as cinco primeiras da Inglaterra. Mas o sucesso internacional viria apenas com seu álbum "The Rise and Fall of Ziggy Stardust" no qual foi acompanhado por sua banda "Spiders From Mars" (Mick Ronson-guitarra; Trevor Bolder-baixo e Woody Woodmansey-bateria). Foi nessa época que começariam suas apresentações exuberantes, com performance, figurino e maquiagem cuidadíssimos. Conhecido, também, por tudo isso como o "camaleão do Rock".
David Bowie, ficou alguns anos fora dos palcos, mas, em 1974 supreendeu a crítica com um afastamento do rock e uma tendência para o Rhythm and blues e o Soul. Já no seu álbum de 1977, ficou evidente sua preocupação excessiva com o colapso da civilização. Depois de um tempo, alcançaria o sucesso outra vez em 1983, com "Let's Dance", um álbum voltado ao pop, implacando hits como "Modern Love" e "China Girl", entre outros.
Bowie fez produção de discos, trabalhou no filme "Them Man Who Fall to Earth" de Nicolas Roeg, participou de vídeos e estrelou "O Homem Elefante" na montagem da Broadway, isto para citar algumas de suas atividades extra-musicais. Em filmes, participou de "Fome de Viver" (com Catherine Deneuve), "Apenas um Gigolô" e "Labirinto" (com Jennifer Connelly). Fez trilhas sonoras para os filmes "Absolute Beginners" e "Labirinto".
Bowie como ator:
O primeiro grande papel de Bowie em "O Homem que Caiu na Terra" foi muito aclamado, assim como seu desempenho em "O homem elefante".
Ele já havia aparecido em filmes de vanguarda da década de 1960, principalmente com papéis secundários. Desde então sua carreira foi bastante esporádica. O filme de Nagisa Oshima Furyo - "Em Nome da Honra", baseado na novela de Laurens van der Post, foi lançado em 1983. Bowie interpretou o major Jack Celliers, um prisioneiro de guerra em um acampamento japonês. Outro músico famoso, Ryuichi Sakamoto, interpretou o comandante do acampamento. Bowie também interpretou Pôncio Pilates no filme "A última tentação de Cristo".
Sr. Lawrence impressionou alguns críticos, mas seu próximo projeto, o musical de rock "Absolute Beginners" (1986), desapontou tanto crítica quanto público. No mesmo ano ele apareceu no filme "Labirinto - A Magia do Tempo", interpretando Jareth, o rei dos goblins.
Fonte: Wikipédia